In der Heide – Naturbeobachtungen eines Wendehalses
Ein warmer Frühsommertag liegt über der Heidelandschaft. Die Sonne flimmert über die sandigen Wege, das Summen der Wildbienen mischt sich mit dem würzigen Duft von Wacholder und Kiefernharz. Ich sitze still im Tarnzelt, das sich zwischen den niedrigen Heidebüschen fast unsichtbar macht. Drinnen herrscht eine gedämpfte Stille – es ist warm und draußen läuft das Leben ungestört weiter.
Beobachtung des Wendehalses
Plötzlich taucht er auf: ein Wendehals landet auf einem Kiefernast, keine 20 Meter von mir entfernt. Zunächst denke ich, mich getäuscht zu haben, so sehr verschmilzt er mit der Umgebung. Sein graubraun gesprenkeltes Gefieder wirkt wie ein Stück Baumrinde, und er verharrt so reglos, dass man ihn leicht übersehen könnte. Doch dann folgt diese seltsam verdrehte Bewegung – der Kopf dreht sich schlangenartig hin und her, als ob er die Umgebung aus einem anderen Blickwinkel abtasten wollte. Diese Geste ist typisch, fast bizarr, und genau sie hat ihm seinen Namen eingebracht.
Der Wendehals, ein Spechtverwandter, zimmert keine eigenen Höhlen. Normalerweise brütet er in verlassenen Spechthöhlen, doch in diesem Jahr hat er eine ganz besondere Lösung gefunden: Die Brut findet in einem Nistkasten des Wiedehopfs statt. Dieser Kasten ist groß, geräumig und gut versteckt in den Ästen einer Kiefer – perfekt für den unscheinbaren Vogel. Faszinierend zu beobachten, wie der Wendehals diesen Nistplatz „übernommen“ hat und die Jungen darin erfolgreich großzieht.
Fütterung der Jungvögel
Kaum landet der Altvogel am Einflugloch des Kastens, bricht drinnen ein regelrechtes Stimmengewirr los. Aus der Dunkelheit ragen mehrere weit geöffnete Schnäbel, die Jungvögel schreien gierig nach Nahrung. Der Altvogel beugt sich vor und reicht Beute hinein – Ameisen, Ameisenpuppen, kleine Insekten. Ameisen sind seine Hauptnahrung, und mit seiner langen, klebrigen Zunge kann er sie geschickt aus Nestern ziehen.
Es ist erstaunlich, mit welcher Regelmäßigkeit dieses Pendeln abläuft: raus in die Heide, Nahrung sammeln, zurück zum Nest, füttern, wieder hinaus. Stundenlang wiederholt sich das Ritual, und doch wirkt es nie eintönig. Mal kehrt der Wendehals mit vollen Schnabelwinkeln zurück, mal mit Ameisen, die noch an seinem Schnabel krabbeln. Die Jungvögel schreien jedes Mal lauter, als wollten sie einander übertönen, und werden erst still, wenn jeder etwas bekommen hat – aber nur für kurze Zeit.
Einblick in das Leben des Wendehalses
Von meinem Platz im Tarnzelt aus habe ich das Gefühl, Zeuge einer unsichtbaren Alltagsgeschichte zu sein. Gerade eben noch schien der Vogel fast unsichtbar, eins mit dem Hintergrund, und jetzt ist er Mittelpunkt eines kleinen Dramas ums Überleben. Er ist kein auffälliger Sänger, kein farbenprächtiger Balzkünstler – aber in seiner unscheinbaren Art steckt eine stille Energie, eine unermüdliche Fürsorge.
Die Heidelandschaft ringsum gibt der Szene den passenden Rahmen. Sandige Flächen, blühende Heidepolster, Wacholderbüsche und lichte Kiefern – eine Landschaft, die warm genug für Ameisenkolonien ist und vielfältig genug, um Nahrung zu bieten. Ohne diese Strukturen hätte der Wendehals keine Chance. Und ohne die großzügige „Gastfreundschaft“ des Wiedehopfs wäre seine Brut deutlich gefährdeter.
Fazit der Naturbeobachtung
So sitze ich da und vergesse die Zeit. Der Duft von warmem Sand steigt mir in die Nase, über mir segelt ein Bussard, am Boden huschen Insekten zwischen den Heidepolstern. Doch meine Aufmerksamkeit bleibt bei dem kleinen Vogel und seiner Familie. Mit jedem Anflug, jedem Betteln, jedem Füttern wird mir deutlicher, wie sehr auch das unscheinbarste Leben seinen Platz und seine Bedeutung in diesem großen Geflecht hat.
Es ist ein unspektakulärer Moment – und zugleich ein besonderer. Wer den Wendehals einmal so erlebt, wird ihn nicht mehr vergessen.
